2025년 새해가 머지않았지만 강원지역 경제 전망은 어둡기만 하다. 한국은행 강원본부의 ‘강원지역 경제상황 평가 및 향후 전망’에 따르면 내년 1분기 강원지역 경제는 건설투자와 부동산업의 위축, 민간소비 정체 등으로 어려운 상황에 처할 것으로 보인다. 특히 건설투자는 민간부문과 공공부문 모두에서 감소세를 나타낼 전망이다. 이는 신규 착공 위축과 정부 SOC 예산 삭감이라는 구조적 요인에서 기인하고 있다. 더불어 부동산업 역시 대출 규제 지속과 아파트 입주물량 감소의 영향을 크게 받을 것으로 예상된다. 이러한 상황은 지역 경제 성장률이 전국 평균에 못 미치는 결과를 초래할 가능성이 높다. 강원경제에서 건설투자는 중요한 축을 담당한다. 그러나 신규 수주 감소와 공공부문의 SOC 예산 감축으로 내년 건설투자가 위축될 것으로 예상된다.
이를 타개하기 위해선 민간과 공공부문 모두에서 적극적인 대책이 요구된다. 우선 민간부문에서는 지역 내 중소 건설업체에 대한 지원을 강화해야 한다. 정부와 지자체가 보증 대출, 세제 혜택, 사업 참여 기회를 확대해 민간 건설업체들이 신규 프로젝트에 함께할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 공공부문에서는 강원도가 중앙정부와 협력해 SOC 예산 삭감의 여파를 최소화할 수 있는 방안을 모색해야 할 때다. 이미 계획된 사업들의 차질 없는 추진뿐만 아니라 지역 특성에 맞는 신규 SOC 사업 발굴이 필수적이다. 또한 정부의 예산 삭감 상황에서도 민자 유치를 통해 공공투자의 빈자리를 보완하는 것이 필요하다. 민간투자 유인책을 마련하고 지역 기반 산업과 연계된 프로젝트를 제안해야 한다. 내년 강원지역 부동산 시장도 대출 규제와 아파트 입주물량 감소의 영향으로 다소 침체될 것으로 예측된다.
이는 부동산 시장 자체뿐만 아니라 연관된 건설업과 서비스업에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 따라서 부동산 시장 안정화를 위한 정책적 개입이 중요하다. 우선, 대출 규제 완화를 통해 실수요자들이 주택을 구입할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 특히 젊은 세대와 신혼부부, 그리고 고령층을 대상으로 한 맞춤형 금융 지원 프로그램을 확대하는 것이 긴요하다. 입주물량 감소에 대비해 공공임대주택 건설을 늘리고, 주거 복지 향상을 위한 장기적인 계획을 수립해야 한다. 강원지역의 특수성을 고려한 지역 맞춤형 주거 정책도 미룰 수 없다. 농촌 지역에는 귀농·귀촌인을 위한 주택 공급을 확대하고, 도심 지역에는 청년층을 위한 소형 임대주택을 늘리는 방식이 효과적일 것이다. 제조업 생산과 수출은 강원경제가 활로를 찾을 수 있는 중요한 분야다. 강원지역의 제조업 경쟁력을 끌어올리기 위해 첨단 기술과 융합한 스마트 공장을 도입해야 한다. 이를 통해 생산성을 높이고, 고부가가치 제품 생산으로 전환해야 한다. 여기에다 강원도의 특화 산업인 바이오와 에너지 분야에서 신기술을 접목한 산업 혁신이 요구된다.
