이재명 대통령은 1일 노동절을 맞아 “노동과 기업이 함께 가는 상생의 길을 열겠다”며 노사 간 대화와 존중을 바탕으로 한 ‘진짜 성장’을 강조했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 열린 노동절 기념식에서 “‘친노동은 반기업’, ‘친기업은 반노동’이라는 낡은 이분법을 깰 때 우리는 비로소 더 나은 미래로 나아갈 수 있다”고 밝혔다.
그는 “노동 존중 사회와 기업 하기 좋은 나라는 양립할 수 없는 것이 아니다”라며 “기업 없는 노동자도 없고 노동자 없는 기업도 없다”고 말했다. 이어 “노동이 빠진 성장은 반쪽에 불과하고 지속 가능하지 않다”며 “노동이 있는 성장이야말로 곧 미래가 있는 성장”이라고 역설했다.
이 대통령은 노사 관계와 관련해 “서로의 생각이 늘 같을 수는 없지만, 차이를 이유로 등을 돌려서는 안 된다”고 당부했다. 또 “노사가 서로 존중하며 대화할 수 있는 상생의 생태계를 조성하겠다”며 “노동과 기업, 공정과 혁신, 성장과 분배가 선순환하는 진짜 성장을 실현하겠다”고 약속했다.
전국 곳곳에서 열린 노동절 행사에 대해서는 “노·사·정과 시민사회가 함께 힘을 모아 오랜 시간 준비한 행사”라며 “이 자리에 노동계와 경영계가 함께한 것 자체가 존중과 상생을 위한 그간의 노력을 보여준다”고 평가했다.
최근 삼성전자 노동조합의 대규모 파업 예고 등으로 노사 갈등 우려가 커지는 상황에서, 이 대통령의 발언은 대립보다 상생을 앞세워야 한다는 메시지로 풀이된다.
이 대통령은 인공지능 대전환과 기후 위기 등 사회·경제적 변화 속에서도 노동의 가치가 소외돼서는 안 된다고 강조했다.
그는 “기술 발전에 따라 기계와 인공지능이 인간 노동의 대부분을 대체하게 될 것이라는 전망이 우세하다”면서도 “생산성 향상만을 위해 노동자에게 일방적 희생을 강요해서는 안 된다”고 말했다.
이어 “국민 대다수인 노동자의 미래가 없는 성장은 진짜 성장이라고 할 수 없다”며 “노동자는 일터에서는 생산으로 우리 경제를 지탱하고, 일터 밖에서는 소비자로서 경제 발전을 이끄는 가장 중요한 경제 주체”라고 설명했다.
그러면서 “피할 수 없는 변화의 물결 속에서도 함께 사는 상생의 길을 찾아내는 것이 우리 모두의 지속 가능한 내일을 위한 길”이라고 강조했다.
노동자의 안전과 기본권 확대에 대한 의지도 밝혔다. 이 대통령은 “일터의 안전만큼은 결코 타협하지 않겠다”며 “노동자가 죽음을 무릅쓰지 않아도 되는 정상적인 나라를 반드시 만들겠다”고 말했다.
그는 “안전을 지키는 것은 비용이나 선택이 아니라 국가와 기업의 기본적 책무”라며 “정규직과 비정규직, 원청과 하청, 플랫폼 노동자와 프리랜서까지 일하는 사람이라면 누구나 공정한 대우를 받고 보호의 사각지대에 놓이지 않도록 각별히 보살피겠다”고 약속했다.
이 대통령은 63년 만에 ‘노동절’이라는 명칭이 회복된 데에도 의미를 부여했다.
그는 노동자들을 “세상을 움직이는 자랑스러운 이름”이라고 부르며 “생산의 주체이자 경제 성장의 핵심 동력이며 대한민국 발전의 주역인 이 땅의 모든 노동자 여러분께 존경과 감사의 마음을 전한다”고 말했다.
이어 자신의 어린 시절을 언급하며 “저 역시 공장에서 소년공으로 일했다. 고단하지 않았다면 거짓말일 것”이라며 “그러나 노동하며 흘린 땀방울로 가족을 지킬 수 있었던 것은 제게 큰 위로이자 지금의 저를 있게 한 힘이었다”고 회고했다.
또 “저는 소년 노동자였고, 지금도 그 노동자의 이름이 자랑스럽다”며 “근로자의 날이 아닌 노동절이라는 제 이름을 찾은 오늘이 더욱 각별하다”고 밝혔다.
이 대통령은 “소년공 출신 대한민국 대통령으로서 막중한 사명감으로 노동자 여러분의 목소리에 화답하겠다”고 덧붙였다.
