313명의 사상자가 발생한 '이태원 압사 참사'와 관련해 더불어민주당 박홍근 원내대표는 1일 "시민의 안전을 무한 책임져야 하는 중앙정부의 주무장관과 지방정부의 구청장으로서 대형 참사를 미리 막지 못했다면 자중하면서 수습이라도 정부가 모든 책임을 진다는 자세로 임해야 한다"고 말했다.
박 원내대표는 이날 원내대책회의에서 "이번 참사를 책임 있게 수습해야 할 정부 인사들의 부적절한 말들이 국민의 분노를 키우고 있다"며 이같이 지적했다.
박 원내대표는 "연일 무책임한 면피용 발언으로 논란의 중심에 선 이상민 행정안전부 장관은 이미 여당 안에서도 파면 목소리가 나올 정도"라며 "사고 발생 18시간 만에 입장을 낸 박희영 용산구청장의 '주최자가 없으니 축제가 아닌 현상'이라는 회피성 발언도 충격적"이라고 말했다.
앞서 이 장관은 이태원 참사와 관련해 언론에 "경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었다", "과연 그것(경찰·소방 대응)이 원인이었는지 의문이다. 선동성 정치적 주장을 해선 안 된다"고 말해 책임 회피성 발언이라는 지적이 나오고 있다.
이어 "더구나 윤석열 대통령이 마치 주최자가 없는 행사라서 사고가 발생한 것처럼 원인을 제도 미비 탓으로 돌리는 발언도 국가 애도 기간에 매우 부적절하다"고 지적했다.
그러면서 "행사 주최자가 없으면 재난안전법의 대원칙에 따라 서울시, 용산구청, 서울경찰청, 용산경찰서 등 정부 당국이 나서야 할 일"이라며 "이미 그 전에 이태원 핼러윈 행사 등에서 정부나 경찰이 그렇게 해 와서 별다른 사고가 없었던 것이고, 그 전과 달리 무방비·무대책으로 수수방관하다 보니 끔찍한 대형 사고가 생긴 것이라고 수많은 국민과 언론이 지적하고 있다"고 주장했다.
박 원내대표는 정부를 향해서도 "명백한 참사를 사고로 표현해 사건을 축소하거나, 희생자를 사망자로 표현해 책임을 회피하려는 논란을 일으키지 말아야 한다"며 "'근조' 글자가 없는 검은 리본을 쓰라는 지침까지 대려 행정력을 소모할 때가 아니다"라고 말했다.
한편 국민의힘 주호영 원내대표도 이날 '이태원 압사 참사' 관련, 논란이 되고 있는 이 장관의 발언에 대해 "적절한 발언이었다고는 생각하지 않는다"고 말했다.
주 원내대표는 국회에서 열린 원내대책회의 후 기자들과 만나 이같이 언급한 뒤 "다만 애도 기간에는 정쟁을 지양하고 사고 원인이나 책임 문제는 그 이후에 논의될 것이기 때문에 5일까지는 그 점에 대한 제 의견을 말씀드리지 않는 게 좋을 것 같다"고 덧붙였다.
주 원내대표는 또 박희영 용산구청장이 언론 인터뷰에서 '구청에서 할 수 있는 역할은 다했다'고 밝힌 것과 관련해서도 "앞에 말한 것과 똑같다"며 적절치 않다고 평가했다.
그러면서 "5일 이후에 그런 논의가 될 거니까 5일까지는 그런 논란을 조금 자제해주면 좋겠다. 지금은 추모, 애도의 기간이니까 거기에 마음을 모아주면 좋겠다"고 당부했다.
주 원내대표는 압사 사고 재발 방지책 논의와 관련, "전 국민 애도기간인 5일이 지나고 나면 당내에 국민안전TF(가칭)를 만들어 제도나 시스템을 한 번 더 점검하고, 필요하면 여·야·정, 전문가까지 참여하는 국회 차원 TF를 만들어서 부족한 부분을 점검하고 예상 가능한, 있을 수 있는 사고를 미연에 막을 수 있는 장치를 좀 더 촘촘히 도입하겠다"고 밝혔다.
'가짜뉴스 생산·유포'와 관련해서는 "사고 원인에 대해 정확한 사실관계에 기인한 책임 있는 발표가 나오기 전에 SNS 등이 제게도 많이 날아온다. 심지어 독가스 이런 말도 나온다"며 "그런 게 국론을 분열하고 사태 수습에 전혀 도움이 안 되기에 경각심을 촉구한 것"이라고 말했다.
