더불어민주당 당 대표 선거에 출마한 정청래 의원이 23일 김민석 국무총리 후보자를 만나 무거운 짐을 나눠지겠다는 메시지를 전했다.
정 의원은 이날 자신의 페이스북에 "김민석 곧 총리님 응원하고 왔다"면서 이같이 밝혔다.
그는 "청문회를 앞두고 국회에서 응원할까 하다가 오늘 다녀왔다. 마침 마포구 제 지역구 사무실 근처에서 있다 길래 응원 차 다녀왔다"면서 "'당당하지만 겸손하게 청문회에 임해달라'고 하니 '공직자는 한없이 겸손해야 한다. 국민 눈높이에 맞게 겸손하게 청문회에 임하겠다고 말했다"고 전했다.
정 의원은 "김민석을 흔들어 이재명 정부를 흔들려는 의도이니 의연하게 잘 견디시라"고 당부했더니 김 후보자가 청문회때 담담하게 있는 그대로 솔직하게 다 말씀드리겠노라고 말했다고 밝혔다.
그러면서 "직접 쓴 페이스북을 읽고 '어떻게 살고 견뎠느냐?"라고 물으니 힘들었지만 덤덤하게 지난 어려움을 털어놓기도 했다고 덧붙였다.
정 의원은 "오히려 본인이 같이 대화하면서 마음을 추스리는 것 같아서 좋은 대화를 나누고 왔다. 같이 대화하는 것 만으로도 위로가 된 것 같아서 저도 보람이 있었다. 생각보다 밝고 씩씩해서 보기 좋았다"고 말했다.
이어 "내란종식, 정권교체, 민주정부 수립이라는 지난 대선의 시대적 과업을 완수해 가는 과정"이라면서 "정권은 교체되었고 민주정부는 수립되었으나 아직 내란은 종식되지 않았다"고 했다.
또, "내란종식, 이재명 정부의 성공이라는 새로운 시대정신을 구현하기 위해 김 총리를 지켜야 한다"면서 "그것이 이재명 정부 성공의 첫 단추"라고 강조했다.
이에 더해 "김 총리 후보자의 무거운 짐을 기꺼이 나눠지겠다"면서 "동지란 이겨도 함께 이기고 져도 함께 지는 것, 비가 오면 함께 비를 맞아 주는 것이 진정한 동지"라고 말했다.
그러면서 "저도 김민석의 동지가 되겠다. 여러분도 김민석의 동지가 되어 달라. 어깨 걷고 함께 가자"라고 당부했다.
한편, 김 후보자에 대한 국회 인사청문회는 24일부터 이틀 간 진행된다.
여야는 청문회에서 재산 증감과 자녀 대입 특혜 의혹 등 김 후보자를 둘러싼 검증 사항들을 두고 격돌할 것으로 예상된다.
국민의힘은 이미 김 후보자와 관련한 각종 의혹을 이유로 사퇴 내지 지명 철회 요구를 굽히지 않고 있어 청문 과정에 험로가 불가피해 보인다.
특히 불법정치자금 사건 처벌 전력이 있는 김 후보자가 사건 관련자들과 금전 거래를 이어왔다거나, 출판기념회 수입을 포함한 현금 보유 내역을 공직자 재산 신고에 반영하지 않는 등 재산 형성 과정을 둘러싼 의혹이 해소되지 않고 있다며 공직에 부적절한 인사라고 비판해왔다.
후보자 자녀 대입 특혜 의혹 및 유학자금 출처, 본인의 칭화대 석사학위 취득 논란 등도 청문회에서 따져 묻겠다고 벼르고 있다.
증인·자료 제출 미비 등을 이유로 청문회 일정을 사흘로 늘려야 한다는 주장도 국민의힘 일각에서 여전히 나온다.
이에 맞서 민주당은 예정대로 이틀 간의 청문회를 진행한 뒤 내주 인준 절차를 마무리한다는 계획이다.
민주당은 애초 국민의힘의 각종 의혹 제기를 '과도한 정치 공세', '국정 발목잡기'라고 일축하고 있다. 구체적인 의혹 쟁점에 대해서도 김 후보자가 청문회에서 소명할 수 있을 것으로 보고 있다.
무엇보다 민주당은 추가경정예산안 처리, 중동발 위기 대응 등 각종 국정·민생 현안이 산적한 상황에서 조속한 총리 인준이 필요하다고 주장하며 '엄호' 태세를 취하고 있다.
총리의 경우 장관 등 국무위원과 달리 국회 인준 동의 절차 없이는 대통령이 임명할 수 없다.
다만 현재 민주당을 포함한 범여권 진영의 의석수를 고려하면 국민의힘이 동의하지 않아도 표결로 인준이 가능하다. 총리 인준안 가결 요건은 재적 의원 과반 출석에 출석 의원 과반 찬성이다.
이번 청문회는 여야 합의 결렬로 증인과 참고인 없이 진행된다.
