확진자 90% 중앙아시아·러시아계 대부분 한국말 못해
행정력 내국인 3배…시 통역·검체인력 지원 요청
강릉에서 이틀 동안 외국인 근로자 50여명이 코로나19 양성 판정을 받는 등 폭발적인 확산세가 이어지고 있지만 소통 문제로 보건 당국이 역학조사에 난항을 겪고 있다.
강릉시에 따르면 최근 확진된 외국인 중 90％는 중앙아시아인을 포함한 러시아계 근로자로 이 중 상당수가 한국어를 하지 못하는 것으로 알려졌다.
이에 역학조사뿐 아니라 선별진료소 검체채취 과정에서 소통 장애가 발생하며 신속한 조사에 걸림돌이 되고 있다.
시는 이들에 대한 역학조사에 소요되는 행정력이 내국인에 비해 3배 이상이며 지역 지리에도 밝지 않아 이동동선 조사에도 어려움이 가중되고 있다는 입장이다. 이에 대책으로 강릉아산병원·동인병원 등에서 통역인력 5명을 긴급 수급했다. 지난 4일 오후부터는 선별진료소에 러시아어로 표기된 안내 표지판을 내걸고 외국인과 내국인을 이원화해 검사를 진행하는 등 대응에 나섰다.
시는 이번 무더기 확진자 발생이 이슬람교의 라마단(금식성월)과 관련이 있다고 분석했다. 이 기간 교인들이 오후 7시 이후 삼삼오오 모여 취식을 한 것으로 확인됐기 때문이다. 중앙아시아의 경우 이슬람교인도 많은 것으로 알려진다. 또 당국은 고랭지채소단지 등 농번기가 겹쳐 구 고속터미널 인근에서 이들이 2~3명씩 공동 숙박을 하는 것으로 보고 있다.
강릉지역에 2,200여명의 외국인 근로자가 있는 것으로 추정되는 가운데 미등록 외국인 근로자는 400여명에 달하는 것으로 파악되고 있다.
시는 선별검사 수를 늘리기 위해 신분조사 등을 진행하지 않겠다고 약속한 상태다. 4일까지 전체 외국인 근로자 중 2,000여명이 선별진료소를 찾아 검사를 받은 것으로 집계됐다. 이와 함께 시는 5일 질병관리청 주관으로 도와 동해시, 속초시, 삼척시 등의 관계자들이 참석한 가운데 시청에서 열린 긴급대책회의에서 통역인력 지원과 선별진료소 검체인력 추가 지원 등을 요청했다. 또 고용노동부와 출입국관리소에는 외국인 근로자 고용 사업장의 관리·감독과 체류지 변경 신고 이행을 강화할 것을 주문했다.
강릉=김도균·고달순기자
