-시·군 평균 7~8개… '속 빈 잔치'는 버리자
화천산천어축제 인제빙어축제 황태축제 태백산눈축제 대관령눈꽃축제 속초설악눈꽃축제 등 도내 겨울 축제가 잇따라 열리고 있다.
지방자치시대 이후 지역축제가 양적으로 크게 증가했다. 지역 그러나 지역축제가 늘어난 것과 비례해 지역축제의 무분별한 팽창에 따른 문제점을 지적하고 비판하는 사회적 분위기도 확산되고 있다. 축제를 개최·지원하는 각 시·군에서도 기존 축제에 대한 반성과 개선을 요구하는 비판의 목소리가 나오고 있는 것이 사실이다.
난립 현상을 보이는 이벤트성 축제의 문제점, 축제 통·폐합 여론, 지역축제의 성공을 위해 나아갈 방향을 살펴본다.
■난립된 축제의 통·폐합과 재생성
도가 집계한 도내 개최 축제는 지난해말 현재 117개. 강릉시가 19개로 가장 많으며 각 시·군마다 평균 7~8개 축제가 열리있다. 이 가운데 전국적 명성을 얻으며 문화관광축제로 자리잡은 것은 최우수축제로 선정된 춘천마임축제 양양송이축제를 비롯해 인제빙어축제 화천산천어축제 평창효석문화제 원주한지문화제 등 6개다.
정의선(강릉대교수)한국관광학회장은 “강원도 축제의 경우 축제 자체의 내용성보다 특산물과 자연환경을 내세운 웰빙형·체험형 축제가 강세”라며 “대부분 더위와 추위 등 기후의 영향이 크기 때문에 관광객들의 변동폭이 크다”고 분석했다.
최근 지방자치단체마다 무분별하게 난립된 지역축제를 정리하자는 움직임을 보이고 있다. 도민을 위한 진정한 축제라기보다 축제 주체측이 예산을 확보하기 위해 마련한 이벤트성 행사로 전락된 경우가 많다는 지적에 따른 것이다.
원주시는 올해부터 내용이 중복되는 축제를 통합하고 일부 축제는 축소지원할 계획이다. 원주시관계자는 “지난해 원주따뚜를 비롯 강원감영제 한지문화제 복사꽃축제 산나물축제 장미축제 장난감축제 등 10개축제에 19억여원을 지원했다”며 “유사축제의 통·폐합으로 예산을 효율적으로 사용할 수 있게 조치했다”고 밝혔다.
춘천 4개 여름 축제의 협의체인 춘천축제네트워크 관계자는 “효율성의 논리로 동일한 시기의 서로다른 축제를 통합하는 것은 반대한다”며 “각 축제위원회의 이해관계가 첨예하기 때문에 통폐합 논의도 쉽지는 않을 것”이라고 설명했다.
이같은 축제의 홍수로 인한 통·폐합 논의속에서도 도내 각 시·군은 새로운 축제를 만들거나 기존 축제를 재가공하는데 힘을 쏟고 있다.
■성공적인 축제를 만들기 위한 제안
전통적인 축제는 일회성 행사가 아니라 연례적으로 마련되는 '잔치'다. 축제를 행사로만 보는 인식이 큰 경우 행사는 있지만 정서적 공감대가 없는 축제가 될 확률이 높다. 축제의 정체성을 분명히 하는 프로그램 개발이 중요한 이유도 바로 여기에 있다.
이형우한림성심대교수는 “지자체 중심의 축제기획이나 개발은 대부분 축제를 축제다운 일탈의 장으로 유도하기보다 전시적인 대형행사로 끌고간다”며 “축제는 근본적으로 재미를 수반한 엔터테인먼트를 기본으로 하는 상품과 브랜드여야 한다”고 강조했다.
축제가 일회적이고 한시적인 이벤트성 행사로 끝나지 않고 지역의 건전한 자산으로 발전하기 위해서는 컨텐츠와 마케팅의 전문적인 관리가 필요하다는 의견이다.
평창과 화천지역 축제컨설팅을 담당한 권순석문화컨설팅바라대표는 “축제에서 축적된 유무형의 노하우와 경험을 체계적으로 매뉴얼화하는 것이 중요하다”며 “축제가 성공하려면 지역에 기반을 둔 독립적인 상설전문조직이 축제의 전문성과 일관성을 확보해 나가야 한다”고 주장했다.
전문가들은 무엇보다 축제프로그램의 질적 수준과 다양성을 조화시키면서 끊임없이 새로운 시장을 개발해야 한다는 점을 들고 있다.
문화경제학 전문가인 임상오상지대교수는 “체류형축제로 발전하면 축제의 관광효과 및 지역경제 효과를 동시에 얻을 수 있다”며 “축제기간 중 모든 도시공간을 축제공간으로 활용하며 축제와 지역의 공간적 연계성을 만들어내야 한다”는 의견을 피력했다.
2007문화관광축제 선정 심사위원으로 참여했던 김병철강원발전연구원 연구원은 “개별축제의 내적 동력을 만들어나가면서 축제의 자율성과 자생력을 최대한 살리는 것이 기본방향이 되어야 할 것”이라고 조언했다.
지자체 예산 타내기에 급급한 이벤트성, 축제소비자 보다 축제생산자들의 입지가 강조된 축제는 자연스럽게 도태되는 사회시스템이 작동돼야한다는 여론이 높아지고 있다. 정명숙기자·brightms@kwnews.co.kr
